Опухоли головного мозга — гетерогенная группа различных внутричерепных новообразований, доброкачественных или злокачественных, возникающих вследствие запуска процесса аномального неконтролируемого деления клеток, которые в прошлом являлись нормальными составляющими самой ткани мозга (нейроны, глиальные клетки, астроциты, олигодендроциты, эпендимальные клетки), лимфатической ткани, кровеносных сосудов мозга, черепномозговых нервов, мозговых оболочек, черепа, железистых образований мозга (гипофиза и эпифиза), или возникающих вследствие метастазирования первичной опухоли, находящейся в другом органе. 
Тип опухоли определяется клетками, её формирующими. В зависимости от локализации и гистологического варианта формируется симптоматика заболевания. Опухоли мозга встречаются относительно редко — около 1,5 % среди всех видов опухолей.

Многочисленные классификации строятся на двух принципах: 

1. топографо-ангантомическом;
2. патоморфологическом, учитывающем гистогенетическую природу,  гистологическое строение и биологические свойства опухоли. 

Топографо-анатомическая классификация основана на известном предположении Кушинга, разделять все внутричерепные образования на 2 группы - супратенториальные опухоли, располагающиеся над мозжечковым наметом, и субтенториальные, распологающиеся в задней черепной ямке. 

Патоморфологическая классификация берет свое начало от 1926 года, когда Кушинг и Бейли предположили, что гистологическое многообразие и клеточный состав нейроэктодермальных опухолей в каждом случае отражают тот или иной этап морфологической дифференциации эпителия медуллярной трубки на пути его превращения в различные типы зрелой ткани. В дальнейшем были предложены другие патоморфологические классификации, уточняющие и развивающие классификацию опухолей мозга. 

Классификация опухолей ЦНС (ВОЗ):

I Опухоли нейроэктодермальной ткани 

   А. Астроцитома: 

       Пилоцитарная астроцитома 

       Субэпиндимальная гигантоклеточная астроцитома 

       Астробластома  

       Анапластическая злокачественная астроцитома 

   Б. Олигодендроглиальные опухоли: 

       Олигоденроглиома  

       Анапластическая злокачественная олигоастроглиома 

   В. Опухоли эпендимы и хориоидального сплетения: 

       Эпендимома с вариантами 

       Анапластическая злокачественная эпендимома 

       Папиллома хориодного сплетения 

       Злокачественная папиллома хориодного сплетения

   Г. Опухоли клеток шишковидной железы:  

       Пинеоцитома 

       Пинеобластома

  Д.  Нейрональные опухоли :

       Ганглиоцитома 

       Ганглиоглиома 

       Ганглионейробластома 

       Злокачественная ганглиобластома и ганглиобластома  

       Нейробластома 

   Е. Малодифференцированные и эмбриональные опухоли: 

       Глиобластома  

       Медуллобластома 

       Медуллоэпителиома 

       Полярноклеточная (веретеноклеточная) спонгиобластома 

       Глиоматоз мозга 

II Опухоли исходящие из оболочек нерва

III Опухоли из мозговых оболочек и родственных тканей: 

     А. Менингиомы 

     Б. Менингиальные саркомы 

     В. Ксантоматозные опухоли 

     Г. Первичные меланотичные опухоли 

     Д.Другие опухоли  

IV Злокачественные первичные лимфомы

V Сосудистые опухоли 

VI Зародышевые опухоли 

VII Другие дизонтогенетические опухоли 

VIII Сосудистые пороки развития 

IX Опухоли передней доли гипофиза 

X Прорастание опухолей из близлежащих тканей 

XI Метастазы 

XII Неклассифицируемые опухоли

Риск возникновения опухоли головного мозга возрастает с возрастом. Большинство опухолей головного мозга возникает у людей от 45 лет и старше. Однако опухоль головного мозга может появиться в любом возрасте. А некоторые опухоли головного мозга, такие как медуллобластомы или доброкачественные астроцитомы мозжечка, развиваются главным образом только у детей.